Электрический кабель является пожароопасным ввиду своей значительной протяженности и использования в качестве изоляции горючих материалов. Постоянное повышение мощностей промышленного оборудования приводит к необходимости большой концентрации электрических кабелей в помещении, а при наличии потенциального источника возгорания — электрического тока, проходящего по кабелю, риск возгорания в случае короткого замыкания многократно возрастает. При большом количестве кабелей в помещении есть риск быстрого распространения огня, кроме того, воспламеняясь, кабельная изоляция выделяет хлористый водород, ядовитый газ, крайне опасный для вдыхания. Соединяясь с содержащимися в атмосферном воздухе частицами воды, он преобразуется в соляную кислоту высокой концентрации, приводя к коррозии конструкций из металла и деталей механизмов.
Огнезащитная обработка кабеля включает в себя покрытие его поверхности вспенивающейся огнезащитной краской. Такие краски содержат антипирены - химические вещества, которые подавляют процесс горения и не дают распространяться пламени за счет выделяющихся инертных газов, а также создают пористый теплоизоляционный слой, предохраняющий кабель от возгорания. Противопожарная краска также уменьшает количество вредных испарений при возгорании и снижает их токсичность.
Также используются огнезащитные пасты и мастики, которые наносятся вручную с помощью кисти либо валика. Мастика обладает максимальными огнеупорными качествами, создает на поверхности кабеля защитный теплоизоляционный слой, имеет длительный срок действия.
В соответствии с требованиями СНиП, кабельные линии окрашиваются огнезащитной краской, в случае, если в одном месте сконцентрировано большое количество потоков электросети. Комплекс работ по огнезащитному покрытию кабелей выполняется только сотрудниками лицензированной компании.
Перед началом противопожарной обработки кабельных линий обязательно производится расчет и подбирается оптимальный способ защиты. Огнезащитная обработка кабелей не должна увеличивать температуру нагрева, препятствовать проведению работ по замене кабеля и электропроводки, не должна снижать номинальные нагрузки при эксплуатации. По окончанию работ по огнезащитной обработке производится визуальный осмотр и подписывается акт проведенных работ по пожарной безопасности в присутствии сотрудника МЧС, который принимает работу и дает разрешение на эксплуатацию кабельных систем после обработки.