Огнезащитная пропитка используется для повышения огнеупорных свойств деревянных конструкций. Древесина является легковоспламеняющимся материалом, при возгорании она выделяет горючие углеводороды, которые поддерживают горение и помогают пламени распространяться. Для снижения горючих свойств древесины и повышения ее устойчивости к воздействию высоких температур может помочь огнезащитная пропитка, содержащая антипирены. Это группа веществ, к которым относятся азотнокислые и сернокислые соли аммония, а также стабилизаторы и усилители действия этих солей. При высоких температурах антипирены начинают плавиться, повышая теплоизоляционные свойства дерева, также выделяют негорючие газы, подавляющие процесс горения
Пропитка на основе антипиренов прозрачна и визуально незаметна, не изменяет физические свойства и структуру дерева, сохраняет вид древесной текстуры. Во время испытаний пламенем лишь обугливается поверхность дерева, обработанного огнезащитной смесью, но не происходит распространения огня.
Огнезащитная пропитка древесины может производиться двумя способами: поверхностная либо глубокая обработка. Поверхностную пропитку можно осуществить самостоятельно, используя валик или кисть. Если средство для огнезащитной обработки наносится вручную, необходимо соблюдать следующие условия: избегать повышенной влажности, низких температур и воздействия прямых солнечных лучей.
Глубокая обработка древесины проводится в заводских условиях, в специальных пропиточных ваннах, куда изделие погружается целиком, при помощи автоклава или аппарата высокого давления.
Пропитки для повышения огнезащитных свойств древесины подразделяются на два вида: водорастворимые и органорастворимые. Первые чаще применяют для защиты от огня жилых и хозяйственных сооружений, не подвергающихся длительному действию влаги. Они подразделяются на легковымываемые, трудновымываемые и невымываемые составы. Довольно часто применяются фосфатосодержащие составы: при нагревании они выделяют аммиак, негорючий газ, а также образуют защитную фосфатную пленку, препятствующую горению.
Органорастворимые пропитки могут глубоко проникать в структуру дерева, что позволяет достичь высокой степени огнезащиты конструкций. Однако они токсичны и содержат легковоспламеняемые растворители, из-за этого используются только для промышленных объектов. Наиболее популярны среди них смеси с содержанием фосфора и галогенов.