Огнезащитные лаки применяются для нанесения на поверхность деревянных конструкций с целью придания им огнеупорных свойств. Древесина, при всей своей красоте, легкости и экологичности, имеет существенный недостаток: она является горючим материалом. При горении дерево выделяет вещества, которые поддерживают процесс горения и распространения пламени. Она деформируется и теряет влагу, а затем обугливается. Огнезащитные покрытия обеспечивают устойчивость древесины к воздействию открытого пламени в течение длительного времени, от 30 до 150 минут в зависимости от класса огнестойкости.
Огнезащитный лак действует следующим образом: в обычных условиях он прозрачен и практически незаметен, но при повышении температуры окружающей среды под воздействием пламени он вспучивается. На месте слоя лака образуется слой пористого негорючего вещества на поверхности дерева, этот слой предохраняет древесину от возгорания. Образовавшаяся пена от вспученного лака препятствует поступлению кислорода к пламени и не дает распространяться огню. Такое покрытие относится к первому классу по степени огнезащиты.
Кроме своих огнезащитных свойств, такой лак обладает дополнительными достоинствами. Во-первых, он защищает древесину от грибка, вредителей и гнили, препятствует воздействию влаги, но при этом позволяет дереву «дышать», не уменьшая его экологичности. Во-вторых, такой лак позволяет сохранить эстетичный вид деревянных конструкций. Он прозрачен, сохраняет текстуру дерева, может быть бесцветным или давать легкий тон, то есть обладает и декоративными свойствами. Этим лаком можно обрабатывать стены, потолки перекрытия, а также покрывать мебель в доме, отделывать полы из дерева или ламината, лакировать конструкции из ДСП, ДВП и ПВХ.
Огнезащитный лак наносится обычно кистью или валиком. Он вязкий, большинство лаков быстро сохнут. Нанесение лака производится в несколько слоев поочередно. Чем больше слоев, тем будут выше огнезащитные свойства. Между нанесением слоев должно пройти не менее 12 часов для полного высыхания лака. При нанесении необходимо соблюдать некоторые условия: лак наносится на чистую или окрашенную водорастворимой краской сухую поверхность, температура при покрытии не должна быть ниже 5 градусов. Недостаток огнезащитного лака — он боится воды, поэтому пригоден только для использования в помещениях.